وهو عدم المقدرة على تذكر الأشخاص أو الأماكن أو الأحداث التي حدثت في الماضي القريب أو البعيد, ويكون هذا العجز جزئياً أو كلياً.
ولاضطراب الذاكرة أسباب كثيرة نذكر منها: التقدم بالسن مرض الزهايمر الشدة النفسية - رضوض الرأس الصرع الكحول قلة النوم وبعض الأدوية, إضافة إلى بعض الاضطرابات الاستقلابية والهرمونية.
ويتجلى اضطراب الذاكرة في نوعين أساسيين:
1 فقدان الذاكر ة الحديثة: مثل نسيان الأشياء التي حدثت قبل دقائق أو ساعات كعدم تذكر اسم شخص أو عدم المقدرة على تعداد قائمة من الأشياء شوهدت قبل دقائق.
2 فقدان الذاكرة البعيدة: وهويعني عدم تذكر الأشياء أو الأحداث التي حدثت في الماضي البعيد.
إن المعلومات التي يخزنها دماغ الإنسان هي في حالة انتقال وتحول من كونها ذاكرة قريبة إلى ذاكرة بعيدة.
ويمكننا أن نضع ظاهرة نقص المقدرة على التذكر في واحدة من ثلاث مجموعات:
1 اضطراب الذاكرة المرافق للتقدم بالعمر: يصيب الذين هم أكبر من عمر/50/ سنة ويتطور ببطء ومن أهم أعراضه صعوبة تذكر الأسماء أو أرقام التلفونات أو وضع الأشياء في غير أمكنتها وغالباً ما يستطيع هؤلاء تذكر الأشياء فيما بعد إذا حاولوا تذكرها وبذلوا مجهوداً في ذلك.
وتكون هذه الحالات غير متطورة وغير معقدة ونادراً ما تتطور للدخول في مرحلة أشد وهي ( الزهايمر)...
يعتبر الزهايمر من أخطر الأمراض التي تؤثر على ذاكرة الإنسان حيث يؤدي إلى تدهور الدماغ تدريجياً ويسبب فقدان الذاكرة وتشوشاً للذهن مع بعض الاضطرابات التي قد تحد من قدرة الشخص على القيام بالأعمال اليومية, وهو يصيب من تجاوز سن ال(60).
ويعتبر هذا المرض أهم سبب للوفاة بعد أمراض القلب والسرطان وأكثر الأمراض كلفة للعلاج.
ولا توجد وسيلة لدى الأطباء للتنبؤ بالشخص الذي لديه احتمال للإصابة بمرض الزهايمر.
3 الخرف الشيخي (العته):
نادراً ما يصيب من هم تحت سن الستين وهو مرض متطور وليس هناك حالياً دواء شافٍ له, ويبدأ ببطء مع اعراض متدرجة نحو الأسوء.
وأهم أسباب هذا المرض:
1 الزهايمر: يشكل حوالي 50% من أسباب الخرف الشيخي.
2 بسبب وعائي: أي حصول سكتات دماغية متعددة تؤدي إلى نقص تروية دماغية وإلى العته.
3 العته المرافق لداء باركنسون أي عبارة عن مشاركة الزهايمر مع باركنسون.
4 قد يتطور العته نتيجة مرض أو ورم دماغي..