فبعدما سجلت زيادة الحركة عند بعض الأسماك والكسل عند الضفادع وانعدام الخوف عند الفئران وتغير العادات التناسلية عند بعض أنواع القردة والهررة ,توصل العلماء إلى تحديد مجموعة من المواد الكيميائية المسؤولة عن هذه التغيرات من خلال أثرها على عمل بعض الغدد عند الحيوان, مثل الرصاص وبعض المعادن الثقيلة. يقول الباحثون إن مايثير القلق هو الانتشار الواسع لهذه الظاهرة. وإن هذا التبدل في التصرف ربما يكون حالة تسبق عادة انقراض النوع,‏