مع هذا نلاحظ اليوم أنه نتيجة الدراسات والاكتشافات تمكن من رسم وجه له مختلف عما كان متصوراً في القرن ال19 وحتى نهاية القرن العشرين ، كان يعيش إنسان نياندرتال قبل 450 ألف ، واختفى ،ووجد الباحثون الكثير من هياكل الرجال والنساء والأطفال المتحجرة
اكتشفت أول مستحجرة عام 1856 في مغارة بوادي نيادر NEADER القريبة من بون بألمانيا ، ومن هنا جاءت تسمية نياندرتال ، لكن لا نعرف حتى الآن كيف يُصَنّف كانت صفاته الفيزيائية تختلف عن مشاكل الإنسان المعاصر ، وكان العلماء المختصون بدراسة عصور ما قبل التاريخ يرفضون إدراجه مع الجنس البشري، لكن في النهاية صنفوه في السلالة البشرية لكن كصنف تشكيلي مختلفاً عنّا ، ثم صنف في صنف انسان سابيان SAPiens
من المعلوم أن البشرية لم تتكون في يوم واحد ، ويقدر أن الانسان استوطن الأرض بدءاً من «مهد» بشري في إفريقيا ، خرج من هناك ، بشكل موجات متتابعة وبفترات زمنية متباعدة ، ليستعمر الشرق الاوسط ، القوقاز ، البلقان وكل أوروبا الغربية ، وأقدم مستحجرة وجدت في أوروبا الغربية ، هوفكّ سفلي يعود الى اكثر من مليون سنة ، كما اكتشفت نماذج أخرى في جورجيا تعود الى 1.7 مليون سنة ، دون شك كانت تلك أولى موجات هجرته
ظهرت اولى آثار إنسان نياندرتال قبل 450 ألف سنة ، ربما كانت تلك الموجة الثانية ، واختفت هذه الأحافير بعد ذلك ب420 ألف سنة أي في العصور الجليدية الكبرى المتقاطعة قبل 128 ألف سنة في زمن معتدل مشابه للمناخ الجوي الحالي لكن بعد الخمود البسيط في الظروف المناخية وتراجع الجليد قبل اربعين ألف سنة فتح له الطريق نحو هذه الأراضي
طبعاً ، طيلة الفترة التي كان العلماء يجدون فيها بقايا متحجرات لانسان نياندرتال كانوا يلاحظون التطور الفيزيائي والثقافي والاجتماعي الذي طرأ عليه كذلك ، الفترة التي جاءت فيها موجة أخرى من افريقيا باتجاه اوروبا الغربية وهي انسان كرومانيون cro-magnon
استخدم انسان نياندرتال النار منذ زمن طويل وصنع الادوات وبعض الاسلحة من الخشب والحجارة ، ولم يعد يعيش في المغارة سوى في الشتاء ،وبنى مساكن في الهواء الطلق ، انه الصياد الملتقط المترحل ،المتنقل بدلالة مصادر الغذاء الحيوانية والنباتية ،فكان يصيد الرنة والدب وال بَيْسون (ثور امريكي له شبه سنم عند كتفيه)
لم يكن «جيد التدبير»مثل كرومانيون الذي جاء بعده وطوّر أشكال حياة اجتماعية ،إذاً لماذا اختفى بعد وصول انسان كرومانيون (نحن)؟ هناك الكثير من الفرضيات ، من المحتمل ان يكون قضى على إنسان نياندرتال كرومانيون هل حمل انسان كرومانيون أمراضاً قضت على انسان نياندرتال؟ غير معقول هل انمزج انسان نيادرتل شيئاً فشيئاً مع انسان كرومانيون ؟ كلا فدراسات الADN ،الحديثة على المستحجرات تنفي ذلك
من المعروف أن الجنسين تعايشاً معاً لمدة ثمانية آلاف الى اثني عشر ألف سنة إلا أن هناك اسباباً عديدة لاختفاء انسان نياندرتال مثل : التغير المناخي من حيوانات ونباتات ، والتغيرات الديموغرافية والثقافية التي جاءت مع الشعوب الاكثر تكيفاً والاكثر نشاطاً ديموغرافياً مع ذلك يؤيد البعض فكرة وجود بقايا من انسان نياندرتال اليوم وهم أقوام ييتي Yeti في الهملايات وألماستي في القوقاز