اعتزاله اللعب الدولي نهائيا , وذلك في أعقاب فشل منتخب بلاده في التأهل إلى كأس العالم 2006 الذي سيقام في ألمانيا الصيف القادم. وقال كين في تصريحات لإذاعة /آر. تي. إي./ الأيرلندية المحلية : مثل كل مشجعي كرة القدم في أيرلندا أصابني الإحباط لعدم التأهل إلى كأس العالم. وأضاف : بقدر ما أريد أن أواصل مسيرتي مع المنتخب , أشعر أن الوقت قد حان لاعتزال اللعب الدولي والتركيز على اللعب المحلي خلال الفترة المتبقية في مسيرتي الكروية. وكان المنتخب الأيرلندي قد فشل في تحقيق الفوز على منافسه السويسري في مباراتهما الأخيرة بتصفيات كأس العالم , ليحتل المركز الرابع في مجموعته. وتعد هذه هي المرة الثانية لقائد مانشستر يونايتد التي يعلن فيها اعتزاله اللعب دوليا , إذ كانت المرة الأولى قبيل كأس العالم 2002 بسبب خلاف حاد مع ميك مكارثي مدرب المنتخب الأيرلندي آنذاك. وعاد كين لتمثيل منتخب بلاده مرة أخرى بعد رحيل مكارثي في العام التالي للمونديال وتعيين المدرب الحالي بريان كير خلفا له.‏