والأقزام البنية هي أكبر من الكواكب التي في حجم كوكب المشتري لكنها أصغر من أن يحدث فيها انصهار نووي وهي عملية لازمة ليكتسب النجم بريقه. ومن ثم يطلق على الأقزام البنية أيضاً اسم «نجوم فاشلة» وهي تبدأ دورتها الكونية ساخنة تبعث ضوءاً خافتاً ثم تبرد تدريجياً واكتشف العلماء حتى الآن بضع مئات من الأقزام البنية.‏