يعيش يوكد أكيتا في جزيرة هوكايدو في شمال الأرخبيل حيث الشتاء هو الأطول والأقسى مما هو علية في كافة أرجاء إمبراطورية الشمس المشرقة ، إنه في السابعة عشرة من العمر ويتمنى أن يصبح شاعراً، على غير ما يريد أبوه، الكاهن اشنتو الذي يرى أن الشعر ليس سوى «الماء السائل» وأنه ليس سوى مضيعة للوقت، أما الشاب المفتون بالثلج والبياض، فقد عكف في الواقع على فن الهايكو الصعب على تلك القصائد اليابانية القصيرة المؤلفة من ثلاثة أبيات وسبعة عشر مقطعاً وأقبل شاعر من البلاط فشجع الشاب على مواصلة أعماله، ونصحه من أجل إتقان فنه أن يتوجه إلى سوزيكي، وهو محارب ساموراي قديم يرغب البطل يوكو في أن يصير شاعراً، على الرغم من التقاليد ومن إرادة أبيه، وسوف يمجد الثلج بقصائد الهايكو، إنه يطمح إلى الكمال وهو ذو طبع عنيد يطمح إلى العزة فلا بد من أن يكون جديراً بها، والفن ينبغي أن يكون كاملاً، فيدفعه ذلك إلى التوجه نحو الجنوب لاستكمال فنه على يد رجل عجوز اسمه سوزيكي.‏