ويشير المهايني في كتابه أن استعراض تاريخ الأدب الإيطالي الحديث أمر طويل ولذلك اكتفى باستعراض بعض السمات الفكرية الحديثة التي برزت قبل القرن العشرين وخلاله, فيقول: إن أبرز التيارات التي ظهرت في البداية كان «تيار الحقيقة أو الواقعية، وتبعه تيار الطّبيعة الّذي دعا للعودة إلى الطّبيعة وإنشاء أعمال أدبية تعالج بصورة موضوعية وعلميّة الواقع الاجتماعي والإنسانـيّ... وقد عمل الكتّاب الواقعيّون الإيطاليّون على تحليل ووصف واقع مناطقهم بكلّ حدّته ومأساويّته بصورة كانت تتشح أحياناً بألوان قاتمة متشائمة. ومن أشهر كتّاب هذا التّيار جواني فيرغا، وغراتسيا ديليدا. وجاء بعده تيار الكلاسيكية الجديدة، ثمّ تيار الانحطاطية الّذي وجد أدباؤه وفنانوه أنفسهم غرباء عن عالم رأوا أنّه يميل إلى ماديّة لا يمكن الانفصال عنها إلّا عن طريق المشاعر، والحدس، والحساسية, أمّا في بدايات القرن العشرين فقد بزغ في أنحاء أوروبا نجم الحركات الطليعيّة الفنيّة الّتي أرادت أن تحطم كلّ الجسور مع أشكال الآداب والفنون التقليديّة, من أهم تيارات هذه الحركات الدادائيّة والكوبيّة والتكعيبيّة والتعبيريّة والمستقبليّة. وبرزت في القرن العشرين أيضاً تيارات عديدة ومهمّة سادت كلّ مجالات الفكر والأدب والفن وسجّلت إيطاليا حضوراً مميزاً على مسرح الثّقافة الإنسانية المعاصرة. ظهر في البداية التّيار الهيرميتي الّذي شكّل حركة أدبية انتشرت بين 1920-1930 ثمّ تطوّرت بين الحربين العالميّتين خلال الحكم الفاشي الّذي كمّ أفواه الأدباء.. كان الشّعراء الهيرميتيّون يرون أن الإلهام الشّعري هو نوع من التّجربة الصّوفية المخصصة لنخبة قليلة، وأنّ فن الشّعر وسيلة مهمّة لمعرفة المطلق، وفهم الواقع فهماً شاملاً، لذلك كانت العقلانية ألدّ أعداء هذا التّيار، لأنهم كانوا يرون فيها عدوّاً للإلهام الشّعري يمنع الإنسان من معرفة ما وراء العالم المادي..‏