عاش ساراماغو في جزر الكناري لأعوام، ونشرت آخر أعماله، وهي رواية «قابيل»، في نوفمبر الماضي. ولد ساراماغو في قرية أزينهاجا لأسرة ريفية، وفي الثانية من عمره انتقلت أسرته إلى لشبونة حيث التحق والده بقوات الشرطة. وفي البداية، عمل ساراماغو ميكانيكيا وصانع أقفال وصحافيا ومترجما. وفي عام 1947، أصدر الأديب البرتغالي أولى رواياته، وهي «أرض الخطيئة»، ثم كرس نفسه تماما للكتابة بعد ذلك. ويشتهر ساراماغو برواياته ذات الحبكات الرائعة التي تعكس حقائق بشأن أحوال الإنسان. وأثار الأديب الراحل، الذي كان ناشطا شيوعيا منذ عام 1969، الجدل في بعض الأحيان بآرائه السياسية، كاتهامه إسرائيل بتحويل الأراضي الفلسطينية إلى معسكر اعتقال أو اقتراحه بدمج البرتغال وأسبانيا لتصبحا دولة واحدة تحمل اسم «أيبيريا». كما أثار ساراماغو استياء بعض البرتغاليين ببعض أعماله مثل رواية «الإنجيل بحسب يسوع المسيح» (1991) . وساهم انتقاد البرتغاليين لآرائه في اتخاذه قرار الانتقال إلى جزر الكناري، برفقة زوجته الثانية الأسبانية. وأثناء انتقالاته بين خمس قارات، أخذ الكاتب الراحل يشجع الناس على التفكير الناقد و«الغضب» بدلا من استسلامهم ل«التراخي» الذي يتسم به الإنسان في العصر الحديث.‏‏