وكان أقدم مقهى في دمشق مقهى «ديمتري» في ساحة المرجة، وهذا الرجل يوناني انتقل إلى دمشق وفتح مقهى على الطراز الحديث، وقد استحضر له ما يلزم من أدوات اللعب، كما أنه جعل في صدره مسرحاً وعلى جوانبه ألواحاً، فكان يستعمله في الليل مسرحاً للتمثيل أو الرقص والغناء، وقد شارك ديمتري في عمله رجل يدعى «أبو فاضل الأوبجي» وهو قبضاي معروف، استقدمه ديمتري ليتقي به شر الرعاع والمسترجلين، وحدث مرة أن علق أحدهم في صدر المقهى صورة للأديب الفرنسي الكبير فيكتور هوغو، وكان ذكره يومئذ قد وصل إلى الشرق، فلما رأى ديمتري الصورة، سأل أبا فاضل عنها، وكان هذا يجهل الاسم، فتظاهر بالمعرفة وأجاب:‏