ذكرت وسائل إعلام صينية أن الصين تهدف إلى إنزال أول مسبار لها على القمر في النصف الثاني من العام القادم وهي الخطوة التالية في برنامج فضائي طموح يتضمن بناء محطة في الفضاء.
وفي 2007 أطلقت الصين أول مسبار لاستكشاف القمر والذي أطلق عليه (تشانغ-آه 1) وقام بالتقاط صور لسطح القمر وحلل توزيع العناصر. وفي أكتوبر تشرين الأول 2010 أطلقت الصين المسبار (تشانغ-آه 2) الذي قام بجمع بيانات علمية.
وكان وإطلاق (تشانغ-آه 1) خطوة أولى في برنامج للصين من ثلاث مراحل سيتضمن رحلة غير مأهولة إلى القمر ثم استجلاب عينات من تربة وأحجار القمر في حوالي 2017.
وسيقوم المسبار (تشانغ-آه 3) بإجراء عمليات مسح لسطح القمر عندما يتم إطلاقه في 2013، كما تحدث علماء صينيون عن احتمال إرسال إنسان إلى القمر بعد 2020.
وعادت المركبة الفضائية شنتشو-9 إلي الارض بعد أن أنهت مهمة وضعت أول امرأة صينية في الفضاء وأكملت تجربة التحام مأهولة وهي ضرورية لهدفها بناء محطة فضائية بحلول 2020.
وحققت شنتشو-9 رابع الرحلات الفضائية المأهولة للصين منذ رحلتها الأولى في 2003.
انفجار مركبة الهبوط الأمريكية مورفيوس
ذكرت وسائل إعلام أمريكية في 9 آب الماضي أن مركبة الهبوط «مورفيوس» انفجرت لدى قيامها بطيران تجريبي في مركز الفضاء «كينيدي» الواقع في ولاية فلوريدا.
وصرح لورين ليختينبرغ الناطق باسم وكالة «ناسا» بأن المركبة أقلعت ثم تعطل بعد ذلك أحد أجهزتها ما تسبب في إعاقة طيرانها المتزن. وقال: لم يُصب أحد جراء هذا الحادث، إذ تمكن العاملون في مركز الفضاء بإخماد الحريق على الفور.
هذا، وكانت مركبة «مورفيوس» قد أدت الاختبارات السابقة في الاسبوع الماضي بنجاح. بينما قال ليختنبرغ إن المهندسين يعملون الآن على التحقيق في أسباب هذا الحادث وبمجرد ظهور أي معلومات ستقوم الوكالة بالإفصاح عنها.
وفاة لوفيل عالم الفلك البريطاني
توفي عالم الفلك والفيزيائي البريطاني السير إدوارد لوفيل يوم الأربعاء 08/08/2012 م عن عمر 98 عاماً بعد فترة من المرض.
ولد لوفيل بالقرب من مدينة بريستول البريطانية ودرس فيها، أسس مرصد «وجودريل بانك» في جامعة مانشستر، وسمي التليسكوب الذي ابتكره لوفيل على اسمه،ويهيمن على مبنى مرصد «جودريل بانك» والمنطقة المحيطة به.
وخلال الحرب العالمية الثانية قاد لوفيل فريقاً لتطوير تكنولوجيا الرادار وحصل على وسام ملكي إثر ذلك،،وعند انتهاء الحرب عاد لوفيل للجامعة وبدأ في وضع خطط إنشاء المرصد، واكتمل بناء التليسكوب الخاص بالمرصد عام 1957، وبعد ايام من تشغيله تتبع التليسكوب الصاروخ الذي حمل القمر الإصطناعي سبوتنيك.
ويعد التليسكوب لوفيل ثالث أكبر تليسكوب قابل للتوجيه في العالم ويلعب دوراً بارزاً بأبحاث النجوم واختبار النظريات الفيزيائية ومن بينها نظرية النسبية، وحصل لوفيل بسبب إسهاماته العلمية وتأسيسه التليسكوب على لقب «سير» بالعام 1961، وبالإضافة لإنجازاته العلمية، كان لوفيل موسيقياً بارعاً ولاعباً ماهراً للكريكيت ومهتماً بعلم النبات والأشجار.
دوامة فوق قطب تايتان
نظرة جديدة حصل عليها العلماء من فوق القطب الجنوبي لتايتان أكبر توابع زحل بفضل المركبة كاسيني التي التقطت صورة لدوامة غريبة.
وقد شاهد العلماء دوامة ملتفة من الغازات فوق القطب الجنوبي للتابع ربما تكون ناجمة عن اقتراب الشتاء في هذه المنطقة منه.
ويعتقد العلماء أن سبب هذه الظاهرة هو عملية نقل الغازات التي تحدث في الطبقات العليا من الغلاف الجوي، حيث يغوص الهواء للأسفل في المركز ويرتفع للأعلى عند الحواف مؤدياً إلى تشكل السحب في المحيط، وذلك بشكل مشابه لعملية غليان الماء. وحالياً يدخل القطب الجنوبي لتايتان في فصل الشتاء الذي يستمر هناك قرابة سبع سنوات.
دراسة أسرار الإكليل الشمسي
أطلقت ناسا بعثة جديدة تحمل اسم تصوير الإكليل الشمسي عالي الدقة (HI-C)، و ستحلق فوق الغلاف الجوي وتحمل أفضل المرايا التي تم تصنيعها حتى الآن لالتقاط صور عالية الدقة بالأشعة فوق البنفسجية للشمس.
وستستخدم هذه المركبة أجهزة تصوير هي الأحدث من نوعها للتركيز على منطقة قريبة من مركز الشمس يبلغ عرضها حوالي 270,000 كيلومتراً.
ومن المتوقع أن تحصل على صور للإكليل الشمسي ذات دقة أعلى بخمس مرات من التلسكوبات السابقة، وأن تكشف بنى صغيرة لا يتجاوز قطرها 160 كيلومتراً. وستدرس البعثة بعض أسرار الإكليل الشمسي مثل البنية والتسخين الفائق.
نجم مزدوج مستحيل
يعتقد العلماء أن حوالي نصف نجوم مجرة درب التبانة هي نجوم مزدوجة تتألف من نجمين (أو أكثر) يدوران حول بعضهما البعض.
ولكن هناك مسافة معينة لا يمكن للنجمين الاقتراب من بعضهما لأقل منها، وإلا سيندمجان معاً في نجم واحد.
وقد عثر فريق من الفلكيين مؤخراً على أربعة أزواج من النجوم القريبة جداً من بعضها البعض بشكل أقرب إلى المستحيل منه إلى الواقع، ويدور النجمان في كل من هذه المنظومات حول بعضهما البعض خلال أقل من 4 ساعات، مع العلم بأن الرقم القياسي السابق يبلغ 5 ساعات. ومعظم النجوم المزدوجة تستغرق أياماً أو سنوات حتى تتم دورة كاملة حول بعضها.