لعل أول ما يتبادر إلى الذهن عند االاجابة على هذا السؤال أنه الخزانة التي يحتفظ فيها بالنقد والأوراق المالية، وقد يظن البعض أن الصندوق عبارة عن مؤسسة استثمارية، والواقع أن الصندوق الاستثماري مزيج من ذلك كله، ويمكن تعريف صندوق الاستثمار بشكل مبسط على أنه برنامج استثماري مشترك يهدف إلى إشراك عدد من المستثمرين لتحقيق أغراض استثمارية معينة وفقاً لشروط وأحكام محددة مسبقا ومن قبل مؤسسة مالية متخصصة مقابل أتعاب ورسوم متفق عليها.‏