ومن الجدير بالذكر وجود ناس سيبدون أقل وزناً من المتوسط ، ولكنهم يتمتعون بصحة طيبة طوال حياتهم ، وهؤلاء لا يعانون مشاكل طبية ، حيث تكون نحافتهم نتيجة لعوامل وراثية ، ولكن بالنسبة إلى البعض الآخر ، فقد يكون الوزن المنخفض علامة على وجود مشكلة طبية ، وخاصة عندما يكون هذا الانخفاض في الوزن غير مقصود باتباع نظام غذائي لخفض الوزن مثلاً، أو أن يكون فجائياً ، وأهم هذه الأسباب : سوء امتصاص الطعام من القناة الهضمية في حالات الإصابة بالطفيليات والديدان ، وأيضاً في حالات أمراض القولون وأمراض الجهاز الهضمي ، وقد يحدث هذا في حالة الإصابة بمرض السكر أو الاسهال المزمن، أو زيادة إفراز الغدة الدرقية ، كما أن إجراء جراحة أو إصابات جسدية أو التعرض لضغوط نفسية أو مؤثرات حياتية ، مثل فقد حبيب، يمكن أن يؤدي إلى فقد الشهية ونقصان الوزن ، وقد ينتج نقصان الوزن عن التداوي ببعض العقاقير ، مثل تلك المضادة للأورام، أو التعرض للإشعاع العلاجي ، حيث إن الإعراض الجانبية لهذا النوع من العلاج قد تؤدي إلى القيء ومن ثم نقص الوزن .‏