وما يصح على الانسان ينطبق على الحيوان ايضا, لانه تبرهن بشكل مؤكد ان الحيوانات ايضا تحلم وان احلامها تعكس نشاطها السابق للنوم, انها تجربة جميلة جدا اثبتها المركز التكنولوجي ل ماسا شوست فلقد سجل المركز النشاط الدماغي لاربعة فئران بعد تحريضها على الركض في طرقات معينة واعطائها المكافآت ولاحظ الباحثون نشاطها الدماغي وكذلك حركاتها العينية اثناء نومها, ففي مرحلة النوم التي ترتبط بالاحلام سجلت نفس النشاط الدماغي الذي سجلته اثناء جريها واستطاع الباحثون بطريقة دقيقة جدا معرفة اين كان الحيوان في جريه من خلال انفعالاته التي ابداها خلال النوم.
لا يزال الغموض يلف الحلم عند الانسان وقد اقترحت مدارس مختلفة طرقا عدة لتفسيره, فعلى المستوى الفيزيولوجي قد تبدو الاحلام (مادة ثانوية) للترتيب الذي يقوم به الدماغ اثناء (تسجيلاته) المستمرة طيلة النهار.
كان يعتقد ان الاحلام لا تحدث الا في مراحل النوم المسماة (الظاهري التناقض) (اطلق عليها هذه التسمية لان الجسد يكون مرتخيا تماما والنشاط الدماغي قوياً) لكن يسود الاعتقاد اليوم بأن الاحلام قد تحدث ايضا في مراحل النوم الطويلة (المتثاقلة).
مع ذلك دراسة حلم الحيوان ترتبط بالكشف عن النوم الظاهري التناقض يمكن لاي شخص لديه قطة او كلب ان يلاحظ انتفاض الحيوان احيانا اثناء نومه او تحريك قوائمه واصدار الأصوات...هذا يعني انه يحلم وهذا الحلم يعكس تبدل مشاهد الصيد والمخاوف والرضا.
لكن لا تظهر جميع الحيوانات نوما ظاهري التناقض كذلك الاسماك والزواحف (باستثناء السلحفاة ربما) والحشرات عندها اوقات راحة دون احلام لكن ليست الحال هكذا عند الطيور باستثناءىن:
ان مراحل النوم الظاهري التناقض قصيرة جدا تمتد بين عدة ثوان الى دقيقة كحد اقصى والفترة عند الصغار اطول منها عند الكبار.
وجود النوم الظاهري التناقض هو امر مؤكد عند مجموعة الثدييات ما عدا نوعين: الدلفين وقنفذ النمل lechidne وقد تم تسجيل نوم اكثر من فئة جنس من الثدييات وظهرت بعض المفاجآت تسلط الضوء على حالات مختلفة من الحالمين بينما يولي البعض للنوم الظاهري التناقض اهمية كبيرة لعمل الدماغ المتطور واكبر الحالمين بين الثدييات هما التاتو و lopossum ابوسوم (حيوان امريكي من ذوات الجراب يتظاهر بالموت عندما يحدق به الخطر) اذ ينامان من 5 - 6 ساعات نوما ظاهري التناقض من اصل 18 ساعة نوم من نومهما اليومي, من ضمنها ساعتا نوم ظاهري التناقض ليلا ويصنف الانسان في نومه بين الخلد والخنزير بعد ابوسوم والقطة والخفاش بكثير.
تتناوب مراحل النوم الظاهري التناقض مع مراحل النوم العميق هنا ايضا تختلف الفترة الوسطية بين استطراد إلى نوم ظاهري التناقض.
فكحد وسطي يظهر التغيير كل اربع دقائق عند الفئران وكل 27 دقيقة عند الهررة وكل 60 دقيقة عند الحصان وكل 90 دقيقة عند الانسان وكل 100 دقيقة عند الفيل, وتبدو هذه الدورة مرتبطة بالايض الاساسي (انتاج الحرارة في الجسم) للحيوانات المجترة فقط, فعند الفأرة ايض اساسي اقوى ب 25 مرة عما لدى الفيل ولديها الجسئيات (من الثدييات كالفيل وسواه) اذا فهي تحلم مرارا لكن في كل مرة تكون فترة الحلم اقصر.
فترات استطراد التناقض الظاهري تختلف ايضا عدة ثوان عند الطيور اقل من دقيقة لدى الفئران, 20 دقيقة عند الانسان تتجاوز ال 15 دقيقة عند الحصان لكن فقط عندما يكون مستلقيا وخمس دقائق عند المعزاة, السلحفاة التي تقضي نصف وقتها دون حراك تظهر مؤشرات لنوم ظاهري التناقض تماما مثل ال كيمان (نوع من التماسيح يعيش في امريكا الاستوائية) التي في الليل ولفترة طويلة من الشتاء تكون في حالة سبات وتصبح في حالة قريبة من النوم الظاهري التناقض من 7 - 8 دقائق يوميا.
يظل هناك سؤالان مفتوحان: من كان اول من راودته الاحلام على الارض ولماذا? وهل تحلم الحيوانات وترى صورا في مناماتها? لا بد من التوصل لطريقة ما لنقل تسجيلات النشاط الكهربائي الى صور...وكذلك لمعرفة طريقة تعلمها للكلام.