لقد تغيرت قوانين الجمال بحسب الحقب، ويبرز هذا الكتاب تحولاتها، كما يصف تاريخ الجمال هذا ما يعجب أو مالايعجب في الجسد، ضمن ثقافة وزمن محددين: أي الطلة والقسمات المجملة، والأعطاف اللافتة أو المنتقصة، ووسائل التجميل المعاد تقويمها ولاشك أن المتخيل يأخذ في هذا التاريخ دوراً يتماشى مع القيم السائدة في كل فترة من الفترات.‏