يعتبر العائد على الاستثمار في الأسواق المالية من أهم محددات القرار الاستثماري, وهنا لا بد للمستثمر من مراعاة أمرين مهمين عند تقويم العائد لسهم ما:
أولاً عدم ثبات معدل العائد المتوقع لأي من الاستثمارات, ثانياً الاستثمارات تحقق عوائد مختلفة ومتفاوتة طبقاً لعدة عوامل. ويمكن إجمال أبرز العوامل المؤثرة على العائد بشكل عام بالعامل النفسي للمستثمرين والمستهلكين, وكذلك العامل الاقتصادي, حيث يؤثر الوضع العام للاقتصاد على الفرص المتاحة للاستثمار, وهذا مرتبط بمعدلات النمو والفوائد وغير ذلك, أيضاً هناك معدلات التضخم المتوقع, وغير ذلك, وأخيراً حجم المعلومات المتاحة عن الاقتصاد الكلي والجزئي.
ولا بد من التنويه بوجود عوامل أخرى تفعل فعلها في هذا الجانب كالعوامل السياسية والاستقرار الأمني والعوامل الثقافية والاجتماعية الأخرى, إذ لا يمكن إنكار تأثير مثل هذه العوامل بشكل أو بآخر.