وذكرت رويترز ان ادارة الارصاد الجوية الوطنية حذرت من عاصفة شتوية بالنسبة لواشنطن مع مناطق معزولة بها من ثلوج تزيد سمكها عن 76 سنتيمترا ورياح قد تصل إلى 65 كم/سا.
وقال خبراء محليون في الارصاد الجوية ان العاصفة يمكن ان تؤدي الى اقوى تساقط للثلوج منذ 100 عام في المنطقة.
ودفعت توقعات الارصاد الجوية بتساقط ثلوج يتراوح سمكها بين 50 الى 76 سنتيمترا وظروفا جوية تشبه العاصفة الثلجية من فرجينيا الى نيوجيرسي الى اغلاق المكاتب الحكومية الامريكية بمنطقة واشنطن لابوابها مبكرا قبل الموعد بأربع ساعات.
كما دفعت انباء العاصفة الى اغلاق المدارس وظهور طوابير طويلة امام المتاجر فيما سارع سكان منطقة فرينزيد الى تخزين البقالة وغيرها من الامدادات قبل حفل تقليدي في مطلع الاسبوع لمشاهدة مباراة نهائي دوري كرة القدم الامريكية سوبر باول.
واعلنت كل من فرجينيا وماريلاند ومنطقة كولومبيا حالات طوارئ بسبب الثلوج وتسمح هذه الاعلانات للولايات بتنشيط وكالات الطوارئ ومن بينها الحرس الوطني للمساعدة في اعداد الحملة الشتوية والتعامل مع تداعياتها.
ومن المقرر اغلاق متاحف سميثيونيان والحديقة الوطنية في واشنطن.
ويتوقع ان تؤدي العاصفة القوية الى غمر مدن بالتيمور وواشنطن العاصمة وفيلادلفيا بطبقة ثلجية كثيفة بينما تؤدي الى هطول امطار غزيرة على قطاعات الجنوب الشرقي بما يشمل ولايات كارولاينا الشمالية والجنوبية وجورجيا.
وساعدت البرودة في رفع سوق البيع الفوري للغاز الطبيعي في نيويورك نحو اعلى مستوى خلال فصل الشتاء حيث تصل الاسعار الى نحو 11.50 لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في المتوسط بارتفاع باكثر من اربعة دولارات عن يوم الخميس الماضي.
وألغت شركات الطيران الرحلات التي كانت مقررة في اليومين الماضيين المطارات الثلاثة الرئيسية في منطقة واشنطن بالتيمور.