ولد النفاخ عام 1927 م في أسرة كانت قد وفدت على دمشق من بعلبك في أوائل القرن التاسع عشر , بدأ التعلم في سن مبكرة وكان المجلّي في دراسته الابتدائية والثانوية, تخرج في قسم اللغة العربية عام 1950 م ثم عمل معيداً ما بين 1953-1955 م ثم أوفد الى جامعة القاهرة فنال درجة الماجستير عام 1958م ثم اختار موضوعاً في القراءات لشهادة الدكتواره وبعد أن أنجز القسم الأكبر منها توقف عن الانجاز وعاد الى دمشق.‏