كان مصطفى العقاد في الرابعة عشرة من عمره حين قرر السفر الى أميركا في عام 1954 مخالفاً رغبة الأهل في أن يكون طبيباً أو مهندساً أو محامياً. فمنذ البداية كان يجسد نزعة تمردية على الأفكار المستهلكة والجامدة, وكانت خطوته الأولى -على حد قوله- حين عمل طيلة عام كامل حتى استطاع تأمين ثمن تذكرة السفر وهذه المعاناة لعبت دوراً أساسياً في بلورة ميوله الفنية ودفعته نحو دراسة الفن السابع وسط طلاب أجانب والوصول فيما بعد الى قلب هوليوود. بل ان الاخراج السينمائي هو مبرر وجوده في أميركا, وهو المحطة النهائية التي كان يرتاح إليها بعد جولاته في المدن العربية والغربية.‏