فقد كشفت الدراسة التي أجريت في جامعة «ملبورن» أن عملية الاستقلاب، لا سيما تلك المتعلقة بالمعادن، أمر حيوي بالنسبة لنشاط المخ، وأن عمل الدماغ مرتبط إلى حد كبير بعنصريّ الحديد والزنك. كما أفاد العلماء أنه مع تقدم السن وتجاوز الإنسان سن الستين، تبدأ تحدث تغيرات في عملية الاستقلاب ، الامر الذي يؤدي بدوره إلى تغيرات في العمليات الداخلية في جسم الإنسان، ينتج عنها أكسدة و خلل في شبكة من الخلايا العصبية، ما يسبب الإصابة بأمراض الخرف أو الزهايمر. هذا ويعمل العلماء الأستراليون الآن على التوصل إلى عقاقير من شأنها أن تحد من التغيرات السلبية التي تصيب مخ الإنسان، وأن تعيد تأهيل جسمه بحيث يستعيد توازنه ، بما في ذلك التوازن الذهني.‏