على إثر المرض العصبي الذي ألم بفلوبير أرشده أبوه الطبيب إلى الأسفار الطويلة فأذعن الابن للنصح وقام برحلة إلى كورسيكا والسفرة الثانية كانت إلى ايطاليا وحين تأكد له بأن الهواء الطلق والغربة والمسافة تساعد ذهنه وتنعش ملكاته الأدبية هكذا وهو في الثامنة والعشرين من عمره قام برحلة طويلة إلى الشرق استمرت عامين في 15 تشرين الثاني وصل إلى الاسكندرية فاجتاز النيل حتى شلاله الثاني واستسلم إلى الصحراء إلى الشمس وحتى إلى الظمأ ثم اتجه إلى سورية وزار لبنان والجليل في غمرة القيظ ثم سافر إلى استنبول في تشرين الثاني سنة 1850 فاقام فيها شهرا ومضى إلى اليونان واستقر فيها حتى شباط سنة 1851 واستأنف رحلته إلى روما وبعدها عاد إلى بلده نورمانديا وهو في حالة من النشاط جعلته في عام 1858 يعاود رحلة أخرى صوب الشمس إلى تونس مفتشا عن بقايا قرطاجة ومن وحي تلك الرحلة كتب روايته ( سالامبو) قراءاته المبكرة لأسفار لوردبايرون وكتاب فيكتور هوجو ( الشرق وألف ليلة وليلة) جعل كتاباته المبكرة تعج بشوق إلى الشرق وقبل أن يزور مصر كان قد ثقف نفسه بالديانات الشرقية وقرأ هيرودوتس بتمعن وتأن..‏