وتقدم فنزويلا وهي خامس أكبر مصدر للنفط في العالم نحو 15% من واردات الولايات المتحدة من الطاقة. تأتي تصريحات شافيز, بعد أن اعتبرت وزيرة الخارجية الأميركية كوندوليزا رايس في شهادة لها أمام مجلس النواب الخميس أن حكومة فنزويلا تشكل تحديا بوجه الديمقراطية وخطرا على أميركا اللاتينية. وقد تحدى الرئيس الفنزويلي الوزيرة الأميركية, وقال إن دعوتها لتشكيل جبهة دولية ضد حكومته تظهر أن الولايات المتحدة يديرها مجانين. ووصف إعلان رايس اتصالها بنظرائها النمساوي الذي تترأس بلاده الدورة الحالية للاتحاد الأوروبي والإسباني والبرازيلي بأنه أمر بالغ الخطورة, مؤكدا في الوقت نفسه استعداد بلاده لمقاومة ما سماه الهجوم الإمبريالي لواشنطن.‏