وأكد السيد الوزير اهمية هذا المشروع البيئي الذي يمتد على مساحة 500 هكتار لافتا الى اهمية هذه الغابة كونها تشكل المتنفس الرئيسي والطبيعي لأهالي مدينة حلب والقرى المجاورة معتبرا ان المشروع يعتبر تجربة جديدة في تحويل المناطق الحراجية الى مواقع سياحية طبيعية مؤكدا على ضرورة توفير الاحتياجات الضرورية والبنى التحتية للمشروع لاستقطاب الزوار والمصطافين .
وأشار المهندس بدر الدين تركماني مدير زراعة حلب إلى أهمية هذا المشروع البيئي الذي يمتد على مساحة نحو 500 هكتار ويعتبر تجربة جديدة انطلاقا من تحويل المناطق الحراجية إلى مواقع سياحية طبيعية والعمل على توفير كل الاحتياجات الضرورية والبنى التحتية الأساسية للمشروع لاستقطاب المصطافين0
بدوره قدم الدكتور سليم زهوة نائب ممثل منظمة الفاو في سورية لمحة سريعة عن السنة الدولية للغابات ومشروع الإدارة المتكاملة لحرائق الغابات القائمة على النهج التنشاركي مبينا أن إدارة الغابة ليست حكرا على الجهات المسؤولة بل يتعدى ذلك ليشمل العديد من الجهات ولاسيما منظمات وأفراد المجتمع المحلي مشيرا إلى أن المشروع يقام في أربع محافظات هي حلب واللاذقية وطرطوس وإدلب.
من جهته قال سليمان كالو مدير الهيئة العامة لشؤون البيئة في وزارة البيئة إن افتتاح المشروع يعتبر مناسبة بيئية تسهم في تحسين الواقع السياحي في المحافظة داعيا إلى التعاون والتنسيق المستمر مع وزارة الزراعة ومنظمة الأغذية العالمية/الفاو/ لتشجيع السياحة البيئية في سورية.
من جهته أكد حسين سلامة رئيس غرفة زراعة حلب أهمية السياحة البيئية ودورها في الحد من تلوث البيئة وتشجيع السياحة الداخلية الطبيعية واستغلال العناصر التي تتمتع بها البيئة السورية في هذا المجال.
وبين مروان رجب باشا عضو اللجنة المركزية لكشاف سورية مفوضية حلب أن الاحتفال بافتتاح الغابة الوطنية بالعقيبة يسهم في تلبية العديد من المتطلبات السياحية لافتا إلى دور اللجنة في الحث على ضرورة الاهتمام بنظافة الطبيعة والبيئة والحد من التعدي عليهما وحمايتهما من التلوث والاستمرار في زراعة الغراس الجديدة فيها لجعلها اماكن للراحة والاستجمام لكل شرائح المجتمع.
بعد ذلك افتتح الدكتور حجاب صندوقين لتنمية المرأة الريفية في قريتي البصلية وخربة الحياة بريف المحافظة بهدف تقديم القروض الميسرة للمرأة الريفية ومساندتها على إقامة المشاريع التنموية الصغيرة لتحسين الواقع المعيشي لأسرتها.
كما تفقد وزير الزراعة والإصلاح الزراعي بحيرة سد 17 نيسان في منطقة عفرين واطلع على واقع تخزين المياه فيه مؤكدا ضرورة إقامة المتنزهات البيئية الطبيعية في المنطقة وتشكيل لجنة من الرقابة الداخلية في الوزارة للتحقيق بالتجاوزات الحاصلة على حرم البحيرة.
شارك الافتتاح والجولة الدكتور موفق ابراهيم خلوف محافظ حلب والدكتور طاهر بن يحيى ممثل منظمة الفاو في سورية.