ونبيل العربي الذي أصبح الأمين السابع منذ انشاء جامعة الدول العربية في عام 1945 كان قد شغل منصب وزير الخارجية لأقل من 4 أشهر بعد رحيل الرئيس الرئيس حسني مبارك قبل اختياره لمنصب الامانة العامة والذي جاء بعد سحب قطر مرشحها عبد الرحمن العطية وكذلك سحب مصر مرشحها السابق مصطفى الفقي ، كما شغل العربي منصب سفير مصر لدى الهند عامي 1984- 1985 ثم تولى منصب مندوب مصر لدى المقر الاوروبي للأمم المتحدة في جنيف بين عامي 1987 -1991 ثم عضوا في لجنة الامم للقانون الدولي ثم قاضيا في محكمة العدل الدولية ومن ثم مديراً لمركز القاهرة الاقليمي للتحكيم التجاري والدولي، ويشار الى انه جرت العادة ان يكون هناك توافق عربي بشأن من يشغل منصب الامين العام للجامعة العربية الذي شغله مصريون طوال الوقت باستثناء الفترة التي نقلت فيها الجامعة لعربية الى تونس احتجاجا على اقامة سلام بين مصر واسرائيل، هذا وقد توالى على المنصب عدة شخصيات هي عبد الرحمن عزام 1945- 1952 ، عبد الخالق حسونة 1952-1971، محمود رياض 1971-1979، الشاذلي القليبي 1979-1990، عصمت عبد المجيد 1991-2001، ثم عمرو موسى 2001-2011.‏