نظريات جديدة حول هذا الكوكب. وقد كانت مسنجر أول مركبة تتخذ مداراً حول عطارد وذلك في 18 آذار 2011. وتحمل المركبة سبعة أجهزة مختلفة للرصد الفلكي تم بواسطتها التقاط أكثر من 20,000 صورة بدقة تصل إلى 10 أمتار في البكسل الواحد. وتغطي الصور الجديدة جميع الأماكن التي لم يتم تصويرها سابقاً من سطح عطارد. كما تمت دراسة التركيب الكيميائي للكثير من معالمه، وتم العثور على ما قد يكون الماء المتجمد في المناطق القطبية.‏‏