تخرج طبيباً عام 1866في ألمانيا وزاول مهنته في بلدته غيرأنه كان تواقاً إلى البحث في أصول الأمراض، فاقتنى مجهراً وراح يدقق في دم الماشية في بلدته التي تفشى فيها مرض قاتل عرف بداء الجمرة دون أن يعرف أحد السبب فشاهد في دم الماشية، النافقة عصيات غريبة من الجراثيم لم يشاهدها في دم الأغنام الأخرى، واكتشف أنها كانت هي السبب في تفشي الجمرة القاتلة للماشية، وقد عكف بعدها على الدراسة المكروسكوبية للبكتريا، فابتكر وسيلة لصبغها بصبغات الإتيلين وطرقاً لعمل مستنبتات لزرعها مازالت شائعة الاستعمال، حيث اكتشف كعالم بكتريولوجي البكتريا المسببة للكثير من الأمراض المعدية كالكوليرا الآسيوية والرمد المصري وغيرها من الأمراض ومن أجل اكتشافة التوبيركيولين كاختبار للتدرن منح جائزة نوبل عام 1905..‏