ولفت كوكبيرن إلى أن الخبير في الشؤون السعودية بمعهد واشنطن لسياسات الشرق الأدنى سايمون هيندرسون الذي كان برفقة أحد الوفود الرسمية التي زارت سلمان أكد أن أحد مساعديه يتواجد دائما على مقربة منه ويقوم بطباعة العبارات التوجيهية على لوحة مفاتيح الحاسب لتظهر على شاشة كبيرة معلقة من سقف الغرفة ويقوم سلمان بترديد ما كتب عليها. وكان مسؤولون غربيون التقوا سلمان وسربوا إلى وسائل الإعلام اقتناعهم بأنه «غير كفء عقلياً وغير قادر على التركيز على المواضيع التي يدور الحديث بشأنها».‏