ومرة سمع فريد مطرباً يغني في أحد مقاهي شارع عماد الدين بالقاهرة واسمه (محمد العربي). فوقف الطفل الصغير يستمع إلى المطرب قرب باب المقهى. وبينما كان مستمتعاً بغناء المطرب البديع ومواويله الرائعة. وإذ بنادل المقهى يسكب عليه سطلاً من الماء. وصاح به(عاوزين تسمعوا ببلاش يا ناس يازلط). وذهب فريد إلى منزله وثيابه تقطر ماء وكان الجو بارداً، فقد كان فصل الشتاء وفي المنزل خلع الثياب المبللة، واندس على الفور في الفراش، فقد انتابته قشعريرة، ما لبثت أن تحولت إلى حمى. ولم تكن والدته تمتلك أجرة الطبيب، فذهب شقيقه واستدعى جارة للأسرة تدعى (الحكيمة). وفحصت الحكيمة فريد الذي كان جسمه يكاد أن ينصهر من شدة الحرارة، ثم قالت لأمه:‏