كشف استطلاع للرأي أجرته جريدة الغارديان البريطانية حول أفضل عشرة كتب تمت قراءتها أن هناك من يدعون قراءة كتب معينة دون أن يفعلوا ذلك. أجريت دراسة شملت ألفي شخصاً كشفت أن غالبية الناس يدعون قراءة كتب كلاسيكية لإظهار أنهم الأكثر ثقافة وذكاء، وأن نصفهم على الأقل يحتفظون بتلك الكتب فوق أرفف مكتباتهم للمباهاة واستعراض العضلات الأدبية دون أن يفتحوا أياً منها، إلا أن كلاً منهم يرفع حاجبيه دهشة عند سماعه أن أحداً لم ير من يقرأ تلك الكتب في المكتبات والأماكن العامة، وتوصلت الدراسة إلى أن هناك عشرة عناوين لا تخرج عنها قائمة تلك الكتب التي يزعم المثقفون قراءتها، ويعتمدون في عدم كشف كذبهم على توافر معلومات عنها من أفلام أو تدريس بعضها في المناهج وهي: رواية «1948» لجورج أورويل التي كذب بشأن قراءتها 26 ٪، «الحرب والسلام» لتولستوي 19 ٪، و»آمال عظمى» لتشارلز ديكنز، 18 ٪، و»طارد في راي» لدي جي سالينجر، 15 ٪، «ممر إلى الهند» لإي إم فورستر 12 ٪، «ملك الخواتم» لجي آر آر توكين 11٪، «من أجل قتل الطائر المحاكي» لهاربر لي 10 ٪، «الجريمة والعقاب» لديستويفسكي 8 ٪، «كبرياء وتحامل» لجين أوستين، 8 ٪.‏