وينجم عن هذا المرض اضطراب في نسبة الهيموغلوبين في الدم، ما يؤثر على أدائه لوظائفه الحيوية، ما يؤدي إلى انخفاض نسبة الأكسجين في أنسجة الجسم إلى مستويات خطيرة، ويمكن في بعض الحالات الشديدة، أن تسبب الوفاة، وخاصةً للأطفال الذين لم تتجاوز أعمارهم العامين. وقالت الخبيرة الصيدلانية بإدارة الغذاء والأدوية الأميركية، ماري غودس: إن «الأعراض يمكن أن تحدث في غضون دقائق أو ساعات، بعد استخدام بنزوكاين»، وتابعت بقولها إنها «يمكن أن تحدث بعد استخدام الدواء لأول مرة، أو بعد استخدامه لعدة مرات.» وتنصح غودس الآباء أنه في حالة إذا ما ظهرت تلك الأعراض على أطفالهم، بعد استخدام هذه المنتجات، عليهم أن يطلبوا مساعدة طبية فوراً.‏