وكان يمقت المدرسة كثيراً، فيهرب من البيت ليهيم على وجهه على شواطىء نهر المسيسبي مفتوناً بمناظره الخلابة وجزره الغامضة من أهم كتبه: توم سويروهكلبري فين ويذكر د. كارينجي في كتابه «الخالدون» أن مارك توين ورث عبقريته في الفلسفة الساخرة الضاحكة عن أمه، فلئن كان صرح مرة بأنه لم ير أباه يوماً يبتسم فإنه وهو يروي سيرة أمه شهد أنها «كانت ذات موهبة نادرة في الرجال» ومعدومة في النساء هي القدرة على إضحاك الناس بكلام لاتدري أن فيه مايضحك».‏