في مرحلة لاحقة تتسم بالمفارقة اتجه الأدب القصصي في نهاية القرن العشرين وبداية القرن الواحد والعشرون نحو التحرر من القوانين الخارجية التي تتحكم بالسرد وتحدد واقعيته من خلال فكرة التطابق بين قوانين العالم الروائي من جهة وبين قوانين الواقع من جهة أخرى. نزع هذا الأدب الجديد نحو مفهوم واسع من الواقعية يقوم على إضاءة الواقع وقراءته بأدوات متحررة، وليس على إعادة نسخ صوره وفق أدوات المعاينة الموضوعية. لكن هذا التحول لم يحصل على مستوى التجريب اللغوي. لقد حافظت اللغة على بنيتها وعلى تماسكها وعلى قواعدها، لكن هذه اللغة حورت الواقع وغيرته وأحدثته ثورة في طريقة النظر إليه. كان السحري والفانتازي مصطلحين سائدين في وصف هذا الاتجاه الذي تطور تحديداً على أيدي كتاب أتوا من مناطق ثقافية خارج المنظومة الأدبية الأوربية التقليدية، كتاب من أمثال غابرييل غارسيا ماركيز أتوا من الهامش ليحدثوا انعطافة جذرية في ثقافة المتن الذي كان مستلباً إلى مفاهيم الواقعية التقليدية. وفي هذا السياق، فإن تياراً أو حساسية روائية مثل “الواقعية السحرية” لا يمكن فهمه كمجرد تطور نتج عن خصوصية محلية فقط، بل هو في عمقه ضرورة ثقافية كونية كانت المخيلة بأمس الحاجة لها. كانت هذه بالطبع نقطة بداية تحولت في يومنا هذا إلى كلاسيكية الرواد الأوائل. لكن التحرر من السلطة الخارجية لقوانين الواقع أصبحت اليوم حساسية سائدة في الإبداع الروائي على المستوى الكوني. ولعل ما يثير الدهشة وما يؤكد هشاشة مفهوم الواقعية في الأدب الروائي هو ذلك التنوع الكبير في الإنتاج الروائي اليوم. إن العديد من الروايات المعاصرة التي حققت نجاحات كبيرة كانت ستصنف قبل نصف قرن أو أكثر كأعمال شعبية لا ترقى إلى الأدب النخبوي، وذلك فقط لأنها تغاير أعراف المؤسسة الأدبية السائدة.‏‏