إن المثقف هو العالم أو المبدع أو الاختصاص الذي يخرج باهتماماته وأعماله الميدانية والنظرية، من حدود عمله المتخصص إلى آفاق المصالح الإنسانيّة المشتركة”، ولقد أكد سارتر على وجه الخصوص أثناء هذه المحاضرة على التعارض الأساسي والمطلق بين المثقف والسلطة وذلك في كل مكان وزمان، على أنّه قد لوحظ في هذه السنوات الأخيرة، أن هذه القضيّة قد برزت في العالم العربي بحدّة ومن جديد في صورة إشكالية تجعل المسافة بين الطرفين تتسع حتى تكاد تصل إلى عدوانية صارخة ومطلقة، لا يمكن التخفيف من حدتها، وذلك بسبب تراكم المسائل والإشكاليات المطروحة. ولعلّ الوصول إلى هذه الحدود من العداوة والكراهيّة إنما هو تعبير عمّا يعانيه واقعنا العربي الراهن من أزمة بنيويّة في مجمل أوضاعه وممارسته السياسيّة والثقافيّة التي تزداد كلّ يوم تخلّفاً وتمزقاً واستبداداً.‏