وتعتبر الزلازل من أخطر الكوارث الطبيعية التي تهدد العالم وتلحق الخسائر من أخطر الكوارث الطبيعية التي تهدد العالم وتلحق الخسائر الفادحة بالأرواح والأموال والممتلكات.
تعريف الزلازل
يعرف الزلزال أو الهزة الارضية بأنه اهتزاز مفاجئ للأرض ينشأ على الأغلب نتيجة حدوث تصدع مفاجئ في صخور القشرة الأرضية بسبب حركة هذه الصخور على حدود مايعرف بالصفائح التكتونية التي هي عبارة عن كتل صخرية ضخمة تشكل سطح الكرة الأرضية يصل عددها الى 12 صفيحة رئيسية تفصل بينها مجموعة من الصدوع العميقة تتركز نطاقات النشاط الزلزالي العالمي على حدود هذه الصفائح كونها مناطق حركة نسبية وبالتالي يتم عبرها التراكم التدريجي للاجهاد ومن ثم انفراغه المفاجئ على شكل هزات أرضية.
الهزات الأرضية وأسبابها
يمكن تفسير معظم الهزات الأرضية ذات المنشأ التكتوني ونمط توزعها عالمياً من خلال نظرية تكتونيك الصفائح والتي تعد من أهم النظريات العلمية التي تفسر الكثير من المظاهر والبنيات الجيولوجية حيث يفسر العلماء حدوث الهزات بتراكم الاجهاد في الكتل الصخرية على حدود الصفائح الى حد يتجاوز متانة هذه الصخور ما يؤدي الى تكسرها السريع والانفراج المفاجئ للطاقة المرنة المتراكمة عبر الزمن على شكل هزة أرضية ويتركز معظم الزلازل على سطح الكرة الأرضية في ثلاث مناطق رئيسية هي:
آ-حزام حول المحيط الهادئ ويشمل مناطق الانغراز الصفيحي في اليابان وأندونيسيا وغينيا الجديدة وجبال الأنديز ومناطق في كاليفورنيا وهي من أقوى الهزات الأرضية.
ب - يمتد من جنوب اوروبا والبحر المتوسط الى المحيط الهادئ في الشرق مروراً باليونان وتركيا وإيران وأفغانستان وباكستان وجبال الهيمالايا وتقع سورية في جوار هذه المحيطات.
ج - يمتد عبر الاجزاء المركزية من المحيط الأطلسي والمحيط الهندي حيث الانفتاح والتوسع في قاع المحيطات.