وعملية التنقيب هذه هي ثالث عملية تنقيب واسعة في الموقع رقم واحد على أطراف مدينة شيان حيث تم دفن جيش المحاربين الأسطوري.
وكان جيش محاربي «تيراكوتا» دفن قبل 2200 عام تقريباً لحراسة ضريح الامبراطور «قن شن هوانغ» صاحب فكرة بناء أول دولة صينية موحدة بغزو الممالك المنافسة له.
بعد وفاة قن عام 210 قبل الميلاد، دفن في الضريح الذي بني على مساحة مدينة كاملة، والتي اكتشفها فلاحون كانوا يحفرون بئراً للري عام 1974، منذ ذلك الحين تحول الموقع إلى واحد من أكبر وأهم القبلات السياحية في الصين.
وتم حتى الآن العثور على أكثر من 1000 تمثال بالحجم الطبيعي، بينهم جنود ورماة وخيول ومركبات حربية تمثل في مجملها جيش الامبراطور، وفقاً للأسوشيتد برس.
ولعل من بين المظاهر الفريدة في تماثيل ذلك الجيش الأسطوري أن كل تمثال يحمل تعبير وجه مختلف عن الآخر، ما دفع الخبراء للاعتقاد أنها نماذج تحاكي جيشاً حقيقياً.
ويعتقد البعض أن هذا الجيش من محاربي التيراكوتا يستحق أن ينال لقب العجيبة الثامنة لتضاف إلى عجائب الدنيا السبع.